Quizá te intereses de manera profesional por el mundo del transporte marítimo. Se trata de una actividad en la cual se traslada a personas o mercancías de un punto geográfico a otro. Esta actividad se realiza a bordo de una embarcación y por vía marítima. Hoy en día, ante el aumento de vuelos comerciales, el transporte de personas se realiza mediante pequeñas travesías o cruceros. Los buques se destinan, básicamente, a transportar mercancías por aguas internacionales. Si quieres dedicarte a este tipo de industria, echa un vistazo al Máster en Diseño en la Industria Naval. Sigue leyendo porque te explicamos todo lo que necesitas saber sobre este sector.
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Un poco de historia sobre el transporte marítimo
El transporte marítimo de mercancías constituye un pilar clave en la economía global. Según los últimos datos, se realizan desplazamientos de unos cinco mil millones de toneladas de mercancías por el mundo. Esto supone que alrededor del 80 % de mercancías se mueven a nivel mundial se realizan por mar.
Si repasas la historia puedes comprobar que el transporte marítimo probablemente sea la versión más antigua que conocemos del intercambio comercial. Una práctica que utilizaban las civilizaciones antiguas que se habían establecido en las orillas de los mares y ríos.
Civilizaciones como la fenicia que, alrededor del año 1200 a. C., comerciaba entre puertos marítimos. Las habilidades de navegantes expertos de los fenicios y su rápida expansión llegaron a entrar en conflicto de intereses con la poderosa Roma.
El auge del transporte marítimo llega en los siglos XV al XIX. Los países más ricos se apoyan en barcos de carga para transportar por mar los recursos que extraen de sus colonias. Comienzan así a surgir compañías navales de comercio y rutas internacionales que ayudan a conectar continentes. En el siglo XIX gracias a los avances de la Revolución Industrial los desplazamientos se efectúan de manera más rápida y el tráfico naval aumenta. Nace así el transporte marítimo tal y como lo conoces.
Las características más reseñables
- Su gran capacidad para almacenar grandes volúmenes de graneles o de contenedores. Un buque portacontenedores puede cargar hasta 165 000 toneladas de peso muerto.
- Sin duda, se trata del medio perfecto para transportar cargas de gran número entre dos puntos geográficamente distantes.
- Gracias al avance de las autopistas marítimas combinar transporte marítimo con otros medios por tierra es frecuente y rápido.
- Es un medio versátil y flexible. Existen buques de diversos tamaños que se adaptan a distintos tipos de carga. Podemos encontrar cargueros, portacontenedores, buques para carga rodante, refrigerada o para transportar graneles sólidos.
Ventajas y desventajas del transporte marítimo
Entre las principales desventajas que encontramos en este tipo de medio de transporte destaca la tramitación de permisos y formularios. Es una tarea de cierta extensión y requiere un mayor número de documentos frente a otros medios de transporte. También es un inconveniente el estado del tiempo. Es un factor determinante a la hora de planificar fechas de entrega, sobre todo cuando se trata de travesías de larga distancia.
Por otro lado, entre sus principales ventajas podemos encontrar:
Capacidad y volumen de almacenaje
El barco es el medio de transporte que te ofrece una mayor capacidad para trasladar grandes cargas de mercancías. Un buque portacontenedores no tiene comparación con la capacidad de almacenamiento de un tren, un avión o un camión.
El medio más económico
Los fletes marítimos suelen resultar por lo general general muy económicos y competitivos. Sin duda, sigue siendo el medio de transporte más económico para recorrer distancias internacionales.
Un medio seguro y fiable
Un avión puede ver retrasada su ruta debido a las inclemencias del tiempo. En el caso del buque es capaz de desenvolverse en climas inestables y presenta robustez y resistencia.
Una gran variedad de materias transportables
A diferencia del transporte aéreo, donde no se permiten cargas líquidas o peligrosas, en el transporte por mar sí se pueden transportar materiales como petróleo o aceites.
Amplia cobertura
El territorio navegable del mundo es muy basto. Por ello, un buque puede llegar a casi cualquier rincón del mundo para transportar su carga. Además, es un medio fiable y seguro, ya que casi la totalidad de las entregas de mercancías se hacen a tiempo y en perfectas condiciones.
Tipos de buques mercantes
Existen distintos tipos de buques mercantes. Estos son:
- Portacontenedores. Es el tipo de buque para transportar contenedores de mercancías. Es el navío que más se utiliza para el transporte comercial internacional. Se caracteriza por sus grandes dimensiones. Son medios automatizados y, en la actualidad, ya se fabrican de emisión cero.
- Buque de carga general. Es el modelo básico de carga seca o buque multipropósito. No admite contenedores y únicamente se utiliza para transportar carga seca. Este tipo de buque suele estar dotado de grúas para las operaciones de carga y descarga.
- Buque Bulkarrier. Destinado al transporte de carga a granel (granos, fertilizantes, minerales), pero también pueden transportar madera, maquinaria y acero.
- Buque petrolero. Debido a su gran tamaño para transportar enormes volúmenes de combustible está obligado a atracar en alta mar. En su interior pueden caber hasta dos millones de barriles de crudo.
- Buque frigorífico. Es un barco de carga equipado para contener perecederos y alimentos con controles de temperatura. Es un navío que puede alcanzar altas velocidades para mantener frescos los alimentos y conservarlos.
- Buque de cargas químicas. Suele disponer de tanques individuales para que las sustancias químicas no puedan mezclarse. De esta forma, puede transportar distintas cargas químicas en una misma travesía.
- Buque de ganado. Es un tipo de buque que, al transportar animales vivos, cuenta con corrales para agua, comida y ventilación de los animales.
Partes básicas de un mercante
Como en cualquier otro buque un navío mercante cuenta con casco, quilla, cuaderna y baos. Además, en el caso de un buque portacontenedores posee una zona en la cubierta superior donde se almacenan apilados los contenedores. Al alcanzar alturas considerables, el puesto de mando suele elevarse sobre estos para tener una visibilidad total. Cuando se trata de un buque frigorífico, las cámaras están situadas en la cubierta interior. En los buques habilitados para animales vivos pueden instalarse corrales al aire libre.
Paran garantizar la seguridad al transportar mercancías peligrosas, se depositan en compartimentos estancos para su almacenaje manteniendo las medidas de seguridad.
Ahora ya sabes más acerca del transporte marítimo, su historia, características y tipos de buques. Un mundo profesional apasionante en el que crecer y establecer una brillante carrera.
