¿Sabes qué le pasa al agua antes de llegar a tu grifo? El proceso de potabilización del agua convierte el agua natural en agua segura para beber. Elimina la suciedad, los microorganismos y las sustancias peligrosas. En esta guía verás qué es, cuáles son sus etapas y las tecnologías que se utilizan.
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Índice de contenidos
¿Qué es la potabilización del agua?
La potabilización del agua es el proceso que la hace apta para el consumo. Transforma el agua captada de ríos, embalses o pozos en agua potable. Para ello, elimina las impurezas, los patógenos y las sustancias tóxicas.
Este proceso se realiza en una ETAP, la Estación de Tratamiento de Agua Potable. Allí el agua pasa por varias fases hasta cumplir los parámetros de calidad. Además, debe respetar los límites que marcan la normativa y la Organización Mundial de la Salud.
Etapas del proceso de potabilización del agua
El proceso de potabilización del agua se organiza en varias etapas sucesivas. Cada una elimina un tipo distinto de contaminante. Además, el orden es clave para que el resultado sea seguro.
Estas son las principales etapas del proceso de potabilización del agua:
- Captación: se recoge el agua de la fuente natural, como un río o un embalse.
- Pretratamiento: se retiran los sólidos grandes con rejas y tamices.
- Coagulación y floculación: se añaden reactivos para que las partículas se agrupen.
- Decantación: los grumos formados se depositan en el fondo por su peso.
- Filtración: el agua pasa por capas de arena para retener las partículas finas.
- Desinfección: se eliminan los microorganismos, normalmente con cloro.
- Almacenamiento: el agua tratada se guarda antes de su distribución.
¿Quieres saber por qué es tan importante? Descubre la importancia de la potabilización del agua.
Tecnologías de tratamiento del proceso de potabilización del agua
Las tecnologías de tratamiento hacen posible cada etapa del proceso. Se eligen según la calidad del agua de origen. Además, muchas plantas combinan varias para lograr un mejor resultado.
Estas son las principales tecnologías del proceso de potabilización del agua.
Coagulación y floculación
Esta tecnología agrupa las partículas en suspensión. Se añaden reactivos como las sales de aluminio o de hierro. Así se forman grumos más grandes que después se separan con facilidad.
Filtración
La filtración retiene las partículas más finas. El agua atraviesa capas de arena o de carbón activo. Además, el carbón activo elimina olores, sabores y ciertos contaminantes químicos.
Desinfección
La desinfección elimina los microorganismos del agua. El método más común es la cloración, que además deja un efecto residual. También se usan el ozono y la luz ultravioleta como alternativas eficaces.
Ósmosis inversa
La ósmosis inversa separa sales y contaminantes con membranas. El agua pasa a presión a través de una membrana muy fina. Por eso se emplea sobre todo en la desalación de agua de mar.
Estas tecnologías garantizan que el agua llegue limpia y segura a los hogares. Dominarlas requiere una formación técnica sólida. Con el Máster en Depuración de Postgrado en Ingeniería adquieres contenidos muy valorados en áreas como el tratamiento de aguas, la depuración y la gestión ambiental, con el apoyo de tutores personales durante todo el curso.
