Para saber si un proyecto empresarial será o no un éxito, es necesario utilizar una serie de herramientas previas a su planificación y ejecución. Un ejemplo de ello es el método CPM o ruta crítica, una metodología muy utilizada en Project Management. Así pues, si quieres saber más sobre ello, sigue leyendo. En este post te explicamos en qué consiste y cómo utilizarlo. Y recuerda que puedes ampliar tus fronteras laborales a través del máster en dirección y gestión de proyectos. ¡Síguenos!
¿Qué es el método CPM?
En Project Management, el método de la ruta crítica consiste en plasmar visualmente toda la secuencia de actividades, creando un camino, desde el inicio hasta el final de un proyecto. A su vez, este camino también puede mostrar otro más corto para poder completar el proyecto. De esta manera, el método CPM ofrece una visión general de todos los caminos posibles a seguir para desarrollar un proyecto.
Por otro lado, si una tarea se retrasa, también lo hará todo el proyecto. Por lo tanto, es muy importante identificar aquellas actividades más relevantes y que necesitarán estar listas y a tiempo antes de que termine el proyecto.
En el CPM, las tareas representan una red de flechas que conectan dos nodos: el inicio y el fin del proyecto. Para que dicha red sea funcional, es importante que todas las actividades estén bien definidas y relacionadas entre ellas.
Qué tener en cuenta a la hora de utilizar CPM
Para que el método de ruta crítica sea útil, previamente hay que tener en cuenta varios aspectos. El primero de ellos es que se necesita tener una lista completa de todas las actividades y tareas involucradas en el proyecto. Asimismo, deben calcularse los tiempos estimados necesarios para comenzar y terminar cada tarea. De la misma manera, se deben tener en cuenta posibles retrasos que no influyan en la duración total del proyecto.
Por otro lado, los puntos de inicio y fin de las actividades, así como los hitos principales, deben establecerse desde el principio. Además, la dependencia entre actividades, así como sus interconexiones, deben estar claramente establecidas y definidas en el CPM. De esta manera, se evitará la confusión entre los diferentes equipos de trabajo involucrados en el proyecto.
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Ventajas y desventajas del CPM
El Critical Path Method puede utilizarse en cualquier tipo de proyecto, ya sea de construcción, de ingeniería, de software, etc. Ahora bien, este método tiene sus pros y contras. A continuación, te lo explicamos.
Ventajas de usar el CPM
- Detectar y mejorar técnicas de gestión en cualquier proyecto.
- Aumentar la eficiencia de los grupos de trabajo, así como la calidad en la gestión y las tareas realizadas.
- Hacer un seguimiento estricto del cronograma.
- Priorizar tareas y ahorrar tiempo. Esto puede darse haciendo varias actividades a la vez sin que se influyan entre ellas, o acortando la ruta crítica añadiendo más recursos y ahorrando tiempo.
Desventajas de implementar el CPM
- A veces se trabaja sobre estimaciones, ya sea en tiempo o recursos, que pueden variar en gran medida de la realidad.
- El progreso puede verse afectado a lo largo del proyecto, así como las decisiones tomadas en base al diagrama, que puede que no ofrezcan los resultados esperados.
- La ruta crítica solo puede establecerse cuando las actividades están conectadas lógicamente entre ellas. Esto limita el uso del CPM en varios campos de trabajo.
Cómo calcular la ruta crítica de un proyecto, paso a paso
Para elaborar un diagrama CPM que incluya todo lo necesario, hay que seguir unas pautas. Gracias a ellas se podrá ver claramente el estado, evolución y previsión del proyecto en todo momento. Toma nota de cada paso a seguir.
Identificar y enumerar las actividades
Antes de elaborar el CPM es necesario identificar las actividades. Las cruciales serán las que no pueden atrasarse ya que, si sucede, se atrasará todo el proyecto. Por tanto, es imprescindible agruparlas en una lista y tener presentes en todo momento.
Identificar la dependencia entre actividades y ordenarlas
En este paso, previo a dibujar un diagrama de red, se debe detectar la dependencia y secuencia de actividades de dentro del proyecto. Para ello, es necesario identificar aquellas actividades que pueden realizarse paralelamente y cuáles dependerán de otras.
Dibujar un diagrama de red
Se puede hacer sobre papel o a través de diferentes programas de gestión de proyectos. Y como hemos mencionado anteriormente, en el CPM cada actividad empieza con un nodo o evento. Estos nodos están conectados a través de flechas, que representan las actividades que se deben completar para finalizar la tarea. Es por eso que, a través de softwares o herramientas online, a ti y tu equipo de trabajo os resultará más fácil de dibujar.
Establecer una duración aproximada por cada actividad
Hay que hacer una estimación del tiempo que va tardar en realizarse cada actividad. Aunque es una desventaja, se puede recopilar la información a través de los puntos anteriores, además de hablarlo con las personas implicadas.
Identificar la ruta crítica
Después de identificar las actividades, así como sus secuencias y duración, se puede calcular la ruta crítica. Para ello se deben utilizar 4 parámetros:
- Inicio optimista. Cuando la actividad anterior esté completada, se puede calcular el tiempo u hora que comenzará la siguiente tarea.
- Fin optimista. Hace referencia a la hora de inicio optimista + el tiempo que se haya necesitado para completar la actividad.
- Fin pesimista. Se refiere a la hora más tardana posible o el tiempo máximo al que se puede terminar una actividad sin que el proyecto se atrase.
- Inicio pesimista. Se calcula restando la hora de fin pesimista y el tiempo que se ha necesitado para completar la actividad.
Modificar el CPM, si es necesario
Como se trabaja con estimaciones, seguramente sea necesario actualizar el diagrama de CPM durante todo el proceso. De esta manera, se podrá saber si el proyecto va por el buen camino. Ahora bien, estos cambios afectarán a ala ruta crítica preestablecida, apareciendo otra de nueva.
